5 jugadores latinos de la NFL para tener en cuenta esta temporada 2023
POR LISSETE LANUZA SÁENZ-Remezcla
La temporada 2023 de la NFL ya está aquí. Y aunque los jugadores latinos de la NFL están severamente subrepresentados en la liga, todavía hay algunos jugadores a los que hay que prestar atención en el arranque de la temporada 2023-2024.
Según un informe del Instituto de Diversidad y Ética en el Deporte, sólo había 12 jugadores en la NFL que se identificaban como latinos en 2021. La NFL informó que el número subió a unos 20 en 2022. Pero eso sigue siendo menos del 1% de la liga. Como recordatorio, el 19% de la población estadounidense se identifica como latina.
Aun así, hemos reunido a los 5 mejores jugadores latinos de la NFL a seguir en la nueva temporada, para que los aficionados sepan a qué equipos seguir si quieren apoyar el talento de nuestras comunidades. Y quién sabe, al final de la temporada, quizá todos ellos se conviertan en nombres conocidos y abran la puerta a una mayor representación latina en la NFL.
1 Chris Olave – Receptor, New Orleans Saints
Chris Olave, el único jugador latino elegido en la primera ronda del Draft de la NFL de 2022, es uno de los receptores anchos jóvenes más interesantes de la NFL. Tuvo 72 recepciones para más de mil yardas y 4 TD en 2022, números ya muy buenos, y se espera que este año dé un salto a la élite. Algunos análisis incluso lo proyectan como una primera selección al Pro Bowl.
Olave, de raíces mexicanas, sólo tiene 23 años, así que apenas está empezando y los Saints sin duda esperan que se convierta en la próxima superestrella latina.
3 Malcolm Rodriguez – Linebacker, Detroit Lions
Malcolm Rodríguez, que también pertenece a la clase del Draft de 2022, impresionó rápidamente a los Detroit Lions en su año de novato, participando en 16 partidos y siendo titular en 15 de ellos. Terminó la temporada con un saco, 87 tacleadas, dos pases defendidos y un fumble forzado. Son buenas cifras para cualquiera, pero excelentes para alguien elegido en la sexta ronda del draft y del que nadie esperaba que destacara.
En su segunda temporada, se espera que Rodríguez, de ascendencia mexicana, sea un pilar en la defensa de los Leones, aunque haya un poco más de competencia en la posición de linebacker. Pero, si continúa de la manera en que comenzó la temporada pasada, podría convertirse en uno de los principales linebackers de la NFL en los próximos años.
4 Rigoberto Sánchez – Punter, Potros de Indianápolis
Rigoberto Sánchez, que se perdió toda la temporada pasada por un desgarro en el tendón de Aquiles, está sano y listo para volver a ser uno de los pateadores más consistentes de la NFL.
El jugador, de ascendencia mexicana, ha estado con los Colts desde 2017 y tiene en su currículum múltiples reconocimientos como Jugador de la Semana de Equipos Especiales de la AFC. También posee el récord del punt más largo en la historia de los Colts, una patada de 79 yardas que logró en una victoria sobre los 49ers en 2021.
Puede que la posición no sea de alto perfil, pero Sánchez es muy bueno en su trabajo, y reconocido por ello.
5 Matt Corral – Quarterback, New England Patriots
La temporada parece un poco incierta para Matt Corral, quien fue reclutado por los Carolina Panthers en la tercera ronda del draft de 2022, y luego renunciado por el equipo después de que perdiera la competencia por ser el QB suplente de los Panthers.
Pero Corral, que recientemente fue reclamado por los New England Patriots, sólo tiene 24 años. Los quarterbacks suelen tardar al menos un par de años en encontrar realmente su equilibrio, y Corral, de ascendencia mexicana, ahora puede hacerlo en uno de los lugares más amigables para el aprendizaje de QB en la NFL, Nueva Inglaterra.
